南京大报恩寺揭开永乐帝生母之谜

三国文化博览

报恩寺想象图

　　南京曾经有一座非常雄伟漂亮的大报恩寺，可惜毁于中国清代的战火之中。据史料记载，大报恩寺由永乐帝朱棣建造，建寺的目的，是为了纪念他的母亲。
　　公元1399年，朱棣以“清君侧”为名，起兵进攻当时明朝的都城南京，南京陷落以后，朱允炆逃走，朱棣从侄子手中夺取了皇位。朱棣登上帝位后，南京城内谣言四起。有人说他篡位，也有人说他不是朱元璋的原配夫人马皇后所生，血缘不正统。为了安定人心，证明自己出身正统，朱棣决定在南京建造大报恩寺以及琉璃塔，以感谢母亲马皇后的“养育之恩”。
　　然而，奇怪的是，寺庙建好后，其中的一座正殿却一直大门紧闭，里面供奉着什么，谁也说不清。直到清军入关，明朝灭亡，这座大殿的神秘面纱才被揭开。原来，大殿里供奉的不是马皇后，而是碽（gōng）妃的牌位。
　　碽妃，是朱元璋的一位妃子。据明代的史料记载，“碽妃，生成祖文皇帝”。意思是说，碽妃才是明成祖朱棣的亲生母亲。
　　据说，碽妃生下朱棣后不久，又再次怀孕，可惜怀胎不足十月，便早产了。在现代人看来，早产是很平常的事情，但在当时，妇女早产往往被视为不忠。朱元璋怀疑碽妃与他人通奸，于是处死了碽妃。
　　碽妃为朱元璋生了两个儿子以后，便含冤死去。为了报答生母碽妃的生育之恩，朱棣特意修建了大报恩寺，他所声称的“为了感谢马皇后的养育之恩”， 只不过是一个幌子。
　　南京大报恩寺建成以后，寺内高近80米的琉璃塔，相当于现在的二十五、六层楼高，而且采用五彩琉璃砖做装饰，非常华丽，是当时南京的标志性建筑。大报恩寺琉璃塔的塔座为五色莲台，塔体共有9层，外形为八边形，塔的每层、每面都有一个拱门，拱门用赤、橙、绿、白、青五色琉璃贴面，上面还装饰有飞天、雷神、狮子、白象和花卉等图案，造型十分华丽。
　　琉璃塔顶有黄金制成的宝顶，下面有“相轮“和 “承盘”。塔顶和每层飞檐下都悬挂风铃，每当清风袭来，风铃就会发出清脆的铃声。
　　佛塔内还安置有146盏长明灯，这些油灯白天光亮耀日，夜晚如悬挂的火龙，数十里外都能看得见。
　　当年朱棣为了修建琉璃宝塔，从全国召集了大批的工匠，在南京郊外的窑岗村一带，设立了72座官窑，烧造建塔所需的琉璃构件。这些琉璃构件以陶土为胎，经过1200摄氏度的高温烧制后，在表面涂上金属含量不同的釉，然后再送入800摄氏度的低温窑中烧制，五彩琉璃构件最终才能烧制完成。据说这种工艺非常复杂，如今已经失传了
　　正是意识到琉璃烧造的难度，朱棣才下令让工匠每组构件都要烧制两份以上，以备替换。考古人员从窑岗村古窑址发掘出的琉璃构件上，发现了用墨笔写的编号。专家推测，它们就是当时烧造的备份琉璃构件。
　　今天，南京市博物馆还保存着一些当年建琉璃塔所用的琉璃构件，这些琉璃构件均为陶质，上面施有黄、绿、赭（zhě）等彩釉。因为釉层较厚，看上去流光溢彩，有着非常强烈的玻璃质感。这些光彩夺目的琉璃构件上，还装饰着各种图案。
　　有的上面装饰有龙纹的琉璃构件，呈扇形，由两部分拼接而成。上面雕刻的是呈行走状态的四爪龙，它圆目长角，口衔莲花，背部长有鳍，花叶形的龙尾，显得强劲有力。
　　有的琉璃构件上是一个美丽的飞天造型。飞天，在中国古人眼中是能歌善舞的仙人。这名飞天人首蛇身，脸庞饱满，双手合十，在卷草纹的衬托下，显得庄严而圣洁。
　　有的琉璃构件上浮雕着一头白象。白象卷鼻长牙，身上背负着莲座，正缓缓前行，它的背后同样衬有卷草纹图案。
　　有的琉璃构件上有一只飞羊，飞羊腹部长着一对翅膀，前蹄跃起，好像要腾空飞翔。专家说，这只飞羊的形象过去从未见过，它可能是佛教中护法神的仆从和坐骑。
　　这些精美的琉璃构件，是中国明代南京大报恩寺琉璃塔的组成部分。大报恩寺及寺内的琉璃塔是明成祖朱棣下旨建造的。工程于公元1412年开工，直到朱棣去世时还没有完工。工程竣工时，已是朱棣的孙子明宣宗朱瞻基在位时期。整个工程建造的时间长达17年，共耗银248万两。
　　大报恩寺建成以后，成为中国江南地区的佛教中心。当时掌管全国佛教事务的机构“僧录司”就设在寺内。
　　南京大报恩寺在中国明清佛教界有着很高的地位，吸引着无数的信众前来膜拜。然而令人遗憾的是，公元1856年，也就是清代咸丰皇帝统治时期，大报恩寺和寺内的五彩琉璃塔毁于战火。如今，我们只能通过这些精美的琉璃构件，来领略琉璃塔昔日的壮丽景象。