北京纪晓岚故居阅微草堂正厅。图中画像为纪晓岚六世孙纪清远创作的《纪文达公像》。凌云摄
北京市宣武区珠市口西大街路北,有个晋阳饭庄,专做山西菜。而2001年以前,饭庄却位于隔壁一座两进深的四合院之中,朱漆大门,门外紫藤叶茂,门里海棠花开。那里,据说是清代著名学者纪晓岚的居所,曾经悬有“阅微草堂”的匾额。
晋阳饭庄迁出后,四合院复原为古色古香的纪晓岚故居。那块匾额已换成当代书法家启功手书的横匾,上书“阅微草堂旧址”六字。纪晓岚的很多故事和纪氏家族的传奇,都与这里有着千丝万缕的联系。
儿时就有“特异功能”
纪晓岚名纪昀,字晓岚,清雍正二年(1724年)出生于河间府献县崔尔庄(今河北沧县崔尔庄)。献县纪氏是望族,远祖纪椒坡在明永乐二年(1404年)从江苏迁来,300多年来繁衍出景城、崔尔庄两大支脉。纪晓岚出生时,崔尔庄纪氏有数百口之多,当地有首民谣:“上有天堂,下有苏杭,数了北京数崔尔庄。”纪晓岚的曾祖父纪润生,是刑部江苏司郎中。父亲纪容舒当过郎中、云南姚安军民府知府等官,写过《唐韵考》、《玉台新咏考异》等著作,颇有声望。
民间传说,纪晓岚出生时,他祖父纪天申正在书房打盹儿,梦见一只猴子钻进屋子,跳上书架开始翻书,看完的书扔了一地,还要抢他手里的书。纪天申一急,醒了,随后丫环就来报喜说,少奶奶生了个孙少爷。而清代大学士朱珪为纪晓岚写的墓志铭中说,纪晓岚出生前有一道火光闪入他出生的对云楼。后来,人们认为他是“灵物化身”,他的名字“昀”就是日光的意思。据说纪晓岚小时候,有“神童”之称,还有“特异功能”,能在夜晚看见东西。直到成年后,还偶尔拥有这种“神目”。
雍正十二年(1734年),纪晓岚随父进京,被清皇家画院一代宗师、著名画家董邦达收为弟子。乾隆十二年(1747年),他参加乡试,主考官就是当时大名鼎鼎的阿克敦和刘统勋。纪晓岚的文章让他们拍案称绝,取为乡试第一。7年后,纪晓岚中进士,进翰林院,开始了官宦生涯。
纪晓岚的文才,深得乾隆皇帝赏识。乾隆三十八年(1773年),在大学士、军机大臣刘统勋的大力举荐下,纪晓岚被任命为《四库全书》馆的总纂官,与陆锡熊、孙士毅一道,负责全书的编纂审核工作。《四库全书》是我国历史上最大的一部丛书,几乎囊括了乾隆以前中国历史上的主要典籍。
乾隆四十六年(1781年),《四库全书》第一部告成。纪晓岚激情难抑,奋笔疾书,写成《钦定四库全书告成恭进表》。全文辞藻瑰丽,文采飞扬。当时,陆锡熊也与他人合撰一文,请纪晓岚润色,但改来改去,纪晓岚总不满意,最终将自己所撰表文署上两人的名字进呈皇帝。乾隆帝披阅后赞不绝口,认定“此表必系纪某所撰”,成为盛传一时的佳话。
官场沉浮很世故
纪昀晚年备受恩宠,三任御史,三入礼部,两次掌兵符,官至礼部尚书、协办大学士加太子太保管国子监事。他也执学术牛耳,清代文学家洪亮吉称他“当代无人可并论”,是名副其实的一代文宗。但他晚年“无复著书之志,唯时作杂记,聊以消闲”,他的《阅微草堂笔记》正是这一心境的产物。鲁迅曾评价纪晓岚“总纂四库全书,绾书局者十三年,一生精力,悉注于《四库提要》及《目录》中,故他撰著甚少。”鲁迅说纪晓岚其他著作不多,是因为他把毕生精力都用在了《四库全书》上。其实,这也是纪晓岚多年沉浮宦海,惧怕文字惹祸的无奈之举。
乾隆三十三年(1768年),纪晓岚的儿女亲家、两淮盐政卢见曾因贪污而将被查处。纪晓岚得到消息,想通知卢家又怕引火烧身,最后想出了一个办法。他把一点食盐和茶叶封在一个空信封里,未写一字星夜送往卢家。卢见曾苦苦思索,从中悟出纪晓岚是在说“盐案亏空查(茶)封”。但这点小把戏瞒不过负责查处此案的刘统勋,事情败露后,纪晓岚被发配新疆乌鲁木齐。在新疆期间,纪晓岚长子纪汝佶病亡,被乾隆召回京城不久,爱妾郭彩符也撒手人寰。纪晓岚从中体会到了官场险恶、世态炎凉。
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