滁州大捷：赵匡胤夺取天下第一战

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　　周世宗即位之后，积极推行改革，国力强盛，便开始了一统天下的征战。天下诸侯中，除去后周，最强大的就是南唐。周世宗和后来的赵匡胤走的路线不同，赵匡胤是先扫除周边弱小势力，最后进攻南唐。而周世宗喜欢先苦后甜，想着首先把刺头南唐击溃。可是，当时的南唐皇帝是中主李璟。李璟时代，南唐积极拓展疆土，拥有数十万雄兵，国力鼎盛。加上李璟手上有五代十国时期的著名将领皇甫晖。此人从贝州起兵，辅佐李嗣源，击溃唐庄宗军队，后来皇甫晖归顺南唐，南征北战，前后数十年，大小上百战，从无败绩，堪称五代中后期的第一名将。要想打败南唐，首先就必须大败皇甫晖。
　　周世宗亲自领兵出征，自己率主力进攻寿阳城，让赵匡胤率领一只几千人的军队进攻滁州清流关。清流关中有皇甫晖的十万大军，赵匡胤初次攻城大败而还。本来，周世宗只是希望赵匡胤能够拖住皇甫晖，让后周主力能够全力拿下寿阳，赵匡胤就已经立下大功。可是，赵匡胤一心要在战争当中立下奇功，好借此上位，大败之后赵匡胤开始思考如何才能取胜。
　　正在苦思之间，有人提议，滁州清流关附近有个叫做赵普的教书先生，在当地名气极大。老百姓有什么疑难诉讼，赵先生往往几句话就能让双方满意，分析问题一针见血。赵匡胤听后心中为之一动，或许此人了解南唐军虚实，可以助自己一臂之力。于是，赵匡胤换上寻常衣服，亲自前往赵普家中拜访。赵普也听说过赵匡胤的大名，彼此一见如故。赵匡胤向赵普询问如何才能击溃皇甫晖军，赵普先不作答，向赵匡胤提了几个问题。
　　赵普说：“皇甫晖名震天下，不知道将军自比皇甫晖如何？”赵匡胤很老实，说：“我并非他的对手。”赵普又说：“现在皇甫晖有大军十万，就其战斗力来说，和将军您的军队谁强谁弱？”赵匡胤一笑，说：“自然是皇甫晖的战斗力强。”赵普又说：“那现在双方胜负的局面如何？”赵匡胤说：“我军刚刚大败，士气低落，害怕和皇甫晖的军队作战。”赵普三问看似毫不留情，不给赵匡胤留面子，其实问到了战争取胜的三个关键因素，其一，将领之才，皇甫晖乃是五代老将，深通兵法，赵匡胤初出茅庐，只是领导过一两次较大的战役，正常作战赵匡胤根本不是对手。其二、军队战力，除了将帅谋略，影响战局的关键因素还在双方的兵力。虽然说历代都不乏以少胜多的例子，可正常情况下，数千人根本就不可能打赢十万大军。其三，双方士气。士气旺盛时，确实有可能以一当十，但此时赵匡胤军队刚刚经历大败，畏惧南唐军队。此时若交战，没有丝毫获胜的可能。
　　赵匡胤当然了解这些，于是，赵匡胤没有一点生气，虚心请教：“希望先生能够教我。”
　　看到赵匡胤的反应，赵普很满意。自古以来士大夫都希望自己能够得遇一位贤明的君王，可以使得自己成就一番功业。历代以来，刘备与诸葛亮之间的君臣之谊可以说是历代士大夫心中的一个美梦。不但遇上贤德之君，且这位君王对自己足够的尊重，完全的信任。赵普初见赵匡胤，首先要试探下赵匡胤的器量。连续三问，一般人也就恼羞成怒拂袖而去了，可赵匡胤却没有，不但没有生气，反而更加恭敬的恳求赵普帮助自己。可见赵匡胤确实有着非同寻常的气度，既然如此，此人就值得自己一帮。
　　赵普说：“虽然如此，我有奇策，可助将军获胜。”赵普讲到，既然正常情况下，两军交战没有任何获胜的可能，那就必须不走寻常路，出奇兵击溃敌军。此时后周大败，南唐大胜，皇甫晖军队必然志得意满，觉得后周军队不敢进攻，在防御上有所懈怠。现在皇甫晖把军队大部分驻扎在清流关中，后方滁州囤积了大量的粮草辎重，兵力空虚。只要我们能够越过清流关，夺下滁州城，皇甫晖军队必然大乱，此时在回军，和皇甫晖军作战，当可改变战局。

　　赵普又讲到，自己在此处生活多年，知道清流关下有一条山民采药走的隐秘小道。赵匡胤可以挑选一只精兵，从这条小路越过清流关，袭击滁州城。出其不意，拿下滁州城。

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　　两个人商定之后，由赵普担任向导，赵匡胤率领军队突然出现在滁州城。赵匡胤军在和南唐军作战时抢夺了许多南唐军队的服装，此时换上，假作回防军队，滁州守军疏于盘问，放赵匡胤军进入滁州城。进入滁州之后，赵匡胤立刻斩杀守门军士，攻向滁州官衙。皇甫晖根本没有想到赵匡胤竟然出现在滁州城内，大乱之际也来不及整顿军马，只能胡乱在街巷之间作战。南唐军队仓促作战编制打乱，又难以辨别谁才是真正的敌军，许多兵士自相残杀被。最后，滁州城被攻下，皇甫晖被擒获，清流关守军随即投降。
　　寿阳的将领听闻滁州失守，军心涣散。不久，寿阳被后周攻下。寿阳和滁州失去后，南唐的淮河流域全部归属后周，南唐失去了争夺江北的跳板，从此国力渐弱，最后只能投降后周。
　　当皇甫晖被押送到周世宗大营，周世宗敬重皇甫晖，亲自为皇甫晖松绑。当问到滁州之战情况时，皇甫晖感慨颇多。皇甫晖认为，自己自从出道，前后数十年，从无败绩，现在竟然被赵匡胤打败擒拿。看来，是老天都帮助赵匡胤，并非人力能够抵抗。周世宗本来想劝降皇甫晖，可皇甫晖一心忠于南唐，对自己优势大败心中悔恨，无意投降。加上身上刀伤箭伤很多，不久之后死去
　　几年之后，周世宗去世，随即，赵匡胤陈桥兵变黄袍加身，废黜后周恭帝，建立了北宋。多年之后，天下终归于宋。宋仁宗年间，仁宗下令在滁州修建“端命殿”,端者，正也。正是滁州一战，赵匡胤威名远播，逐步成为后周第一名将，掌控后周禁军，成就三百年赵宋霸业。