1932年11月适逢蒋委员长50大寿,政府部门极力想把空军建立起来,然而经费短缺,于是想以祝寿为名,举行飞机特技表演,发起募捐以筹措资金,于是这项任务又落在高志航的身上。在经过一番精彩的特技后蒋委员长于典礼上询问表演的飞行员是谁?竟有这样的高超技术。之后得知是人称(东北之鹰)的高志航就立即命令召见,把自己的"天窗号"飞机奖给了高志航自用,由此高志航的名字人人皆知。
1935年9月,蒋介石召见高志航并命令他去意大利考察空军并购买飞机。他到意大利,会见首相墨索里尼。这期间意大利军火商用大批的金钱行贿希望他能买下意大利的旧飞机,但他拒不受贿。在向墨索里尼辞行时他说:"贵国飞机已经太落后了,并且贵国用行贿方式出售飞机,我们中国人决不接受,请原谅。我们将去美国,再见。"当时墨索里尼非常钦佩他的行为,即将身上自带的钢笔式手枪送给他作为纪念,同时又来电赞美高志航,不辱使节称号,之后高志航到美国购回霍克式驱逐机一百架回国,回国后,立即成立5个大队,高志航任第四大队中校大队长,在杭州笕桥开始训练新的飞行员。
五丶全心为国忘却私情
1937年813上海淞沪会战爆发,当时空军第四大对驻防周家口,高志航认为日军及将攻打南京,因此向上级报告要将部队移防至笕桥备战,临走前,叫来身边的传令只交代说:「请转告军需官:我说不定哪天死,请先把大队的收支帐目整理好,随移准备移交」!此时的我知道队长夫人及家属在南昌,且夫人有孕在身,眼看着大战已经爆发,大队长忙于军务以身许国,自己的家都无法照顾!队长只答了一个军礼,便上了机,没有第二句话!......当年的传令王凤乔回忆。
高志航才刚到笕桥此时空袭警报已然响起,于是他紧急下令起飞,他首先拦住敌机撕杀,只见笕桥空中可说是有史以来最热闹的一刻。他首开第一炮,击落日领队机,接着与李桂丹中队长及各分队长在四面出击,在一番激战后,击落敌机6架,击伤2架,而国军飞机无一损失,此6:0的辉煌战果,轰动了全国,空军在抗战史上也写下了可歌可泣的纪录。
第二天,日军又调来大批战机前来寻仇,高志航率先出阵将来犯之敌机与以击退,然因此身受重伤,但他仍亲自爬下机舱,毫不在乎,之后被送进杭州广济医院,而后转至庐山休养。蒋介石亲致电慰问,并亲赠「吾引为荣」表彰他的功绩。
此时,因为他无法看着日军在中国的烧杀掳掠,以及一个个牺牲的同伴,所以他旧伤未愈就赶着返回部队,在部队中他又别出心裁改装霍克三型战机,希望能以轻装取胜。之后他又在负伤的情况下带着部属一同捍卫领空,有多次伤口裂开,降落地面已呈现昏迷状态的纪录,但他都无怨无悔的坚持下去,因为他始终没有忘记当初他对郭松龄将军说的:「每看到日本飞机在我们头上飞来飞去,我就恨不得架飞机飞上天空将他们赶走!把他们赶回东京去,不许他们在中国上空耀武扬威"」
六丶豪气干云壮烈成仁
1937年10月国民政府向苏俄采购得一批飞机,高志航以空军上校第四大队长的身份,到兰州机场与苏联空军少将专使会商接机事宜。起初俄国飞行员不知他的本领,有点小看它,认为必须待非几趟后才能试飞,但是高志航一上飞机检查一下仪表后立即飞上天空,在空中倒飞三分钟,又作了各种特技才回到机场,苏俄少将立即握他双手,称他是天神,从此不敢小看中国。
10月15日高志航率着队员驾着俄制飞机来到周家口,但天气恶劣只得在周家口机场待命,此时日军一队轰炸机来袭,高志航见状立即下令全体队员紧急上机作战,但是此时由于俄制飞机遇上连日来的潮湿已发生了机件故障,无论如何也发不动,此时他身边的士兵不断呼喊:「敌机投弹啦!大队长赶快下飞机躲一躲吧!」
高志航回说:「身为空军,怎可让敌人的飞机飞在头上!」但是飞机仍发不动,最后日军弹如雨下,他的座机被日军炸毁,高志航大队长被震摔在左机翼后边,全身血肉模糊,几个医务人员立即跑来抢救,但仍回天乏术,空军战神就此与世长辞,时年31岁。
不久国民政府追授高志航为空军少将驱逐司令,军委会在汉口商务会大礼堂为高志航举行了追悼会,由蒋介石亲自主持并亲自献花圈致哀,说:中国宁愿损失百架飞机,也不愿失去一位高志航。
当高志航殉国的消息传开之后,中国空军健儿不但不气馁,反而个个在他的感召下,誓歼倭寇;缔造了许许多多的‘八一四'高志航的精神在他死后持续流传下去,他的遗言:「身为空军,怎可让敌人的飞机飞在头上!」日后这句话成了中国空军的信条,直至今日。
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