刘邦为何认定萧何为大汉帝国第一功臣

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萧何画像

高帝六年十二月、正月，刘邦不仅分封了二十九位列侯，而且还为这二十九位列侯排出了座次。毫无疑问，排名第一的就是大汉帝国的第一功臣。那么，谁会成为大汉帝国的第一功臣？这样的排位，又有何根据呢？

　　我们先来看看谁有可能入选？

　　一号候选人：张良。

　　刘邦定“三杰”的时候将张良列在了首位，认为他“运筹帷幄之中，决胜千里之外”。一般来说，一位领导一旦提出某种独创理论，都会异常钟情于此，刘邦亦是如此。显然，张良被列为“三杰”之首说明他深得刘邦的认可，这为其成为大汉帝国第一功臣奠定了坚实的基础，算是初战告捷，初赛分数相当高。

　　再者，刘邦分封列侯时指定食邑户数最多的曹参，共一万零六百户，但他的食邑之地是由刘邦决定，个人没有选择权。而刘邦对张良则厚爱有加，做出了让他“自择齐三万户”的许诺，二十九位列侯之中得此待遇的唯有张良一人。

　　有这两条做保证，张良极有可能成为大汉帝国第一功臣。

　　二号候选人：曹参。

　　曹参所封食邑一万零六百户，张良辞封三万户后受封一万户，曹参成为二十九位列侯中封地最多之人。按受封户数多寡为标准来看的话，谁也争不过他。

　　再者，曹参军功显赫，除韩信、彭越、黥布三位异姓诸侯王外，无人可比。韩信、彭越、黥布毕竟是第一层次的功臣，早已受封诸侯王，在第二层次的功臣(列侯)中，曹参的军功位列第一。

　　按照大汉军功标准来排序，曹参是最有希望成为第一功臣的人选。

　　三号候选人：周勃。

　　周勃受封食邑八千一百户，比萧何还多一百户。刘邦一向器重他，在临终之际，还说出了“安刘氏者必勃也”的惊人之语。如果按照信任程度来定次序的话，周勃大有希望。

　　四号候选人：萧何。

　　萧何受封食邑八千户，排名第四，次于曹参、张良、周勃，但他的受封深得刘邦庇护。著名的“功人”、“功狗”之说，不就是刘邦为萧何辩护时诞生的吗！

　　再者，萧何一直是汉王身边的重臣。楚汉战争期间，他奉命镇守关中、汉中、巴蜀地区，全权代理一切事务，这无疑显示了其在刘邦集团中独一无二的地位与身份。这次推选第一功臣，萧何理应入选。

　　上述四人，刘邦对张良是尊敬，对曹参是感激，对周勃是信任，对萧何是倚重。

　　以上是我们对第一功臣人选的预期，最终决定谁拔头筹的因素取决于两方面：一是刘邦待见谁，二是列侯推举谁。

　　列侯们的意见集中而且明确：平阳侯曹参，受伤七十余处，“攻城略地，功最多，宜第一”。众人一致推举曹参为第一功臣。

　　这样的集体意见让刘邦一个头两个大，他心之所向乃是萧何，但在封侯时已经“强行”多封了萧何许多地，现在实在不好再力排众议专断独裁，可要是真顺着众人的意思，实在又有点不甘心。

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　　正在刘邦瞻前顾后不置可否的时候，关内侯(有侯爵而无食邑)鄂千秋跳了出来。他对刘邦说，列侯们说的都不对。曹参虽有“攻城略地”的功劳，但这只是短期的成效(一时之事)。皇上您与西楚作战五年，常常“失军亡众”，多次只身逃脱。每每遇到这样的情况，萧何总是雪中送炭，不等您发令，就从关中派遣数万军队，提供大量供给到前线，在您最需要援助时拉上您一把。楚汉两军在荥阳作战数年，军无现粮，全靠萧何从关中通过漕运保障充足军粮。陛下虽多次丢失崤山以东的土地，但萧何却为您保全了关中之地，“此万世之功也”。像曹参这样的将军，大汉失去一百个也不会有什么损失，没有曹参也一样能够胜利。怎么能让“一旦之功”凌加于“万世之功”上呢？萧何当属第一，曹参只能排第二。

　　不等群臣做出反应，刘邦立即表示迎合，当即下诏特许萧何带剑、穿鞋上殿(于是乃令萧何赐带剑履上殿)，入朝堂不必小步疾行(入朝不趋)。

　　萧何的确功高，但通过鄂千秋的分析才让我了解到萧何的丰功伟绩。说完，刘邦又加封鄂千秋为安平侯。鄂千秋从无食邑的关内侯一跃成为有食邑的列侯，也算是一战(舌战)成名一步登天了。

　　同日，刘邦相继封萧何父母兄弟十几人，个个都有食邑。

　　大臣们被鄂千秋搞得措手不及，还没缓过劲儿来刘邦已经连连下诏，厚赏萧何全家。就这样，萧何被指定为大汉开国的第一功臣。

　　随后，刘邦又加封给萧何两千户，作为昔日救助的回报。原来刘邦时任亭长的时候，常常受恩于萧何，每次押送服役的人去咸阳，别人都资助三百钱路费，唯独萧何次次都给五百钱。

　　萧何成为了大汉开国的第一功臣，这样的评选结果衍生出了三个疑问：

　　第一，为什么刘邦的个人意见与绝大多数功臣们意见会相左？

　　第二，谁的意见是正确的？

　　第三，刘邦为什么需要鄂千秋为他解围？

　　以往封侯的基本标准是斩将杀敌的军功，而功臣们推荐曹参的理由和标准也是军功；备受刘邦认可和欣赏的萧何，其贡献显然不在军功之列，这就是君臣意见严重对立的根本原因。

　　显然，大臣们的集体意见更有真凭实据。既然封侯是按军功大小确定，那这次排序也应该以军功为依据，理应推选曹参为第一功臣。刘邦指定萧何的做法，在众人看来存在偷换概念的嫌疑，故意将“事功”与“军功”混为一谈。

　　当然，作为一国之君的刘邦，这么认死理儿也是有特殊考虑的。照理说，皇上在确定第一功臣的问题上完全可以自行裁定，根本不用顾忌大臣们的意见。刘邦之所以有顾虑，是因为继位之初他手握的皇权还是有限的，能平定天下靠的是功臣派，他不得不做出一定的妥协与退让。但历史告诉我们，皇权的本质是趋向无限的高度集权，刘邦此阶段的有限皇权只是暂时的。

　　他们的关系很纠结

　　因为高帝刘邦的坚持，萧何获得了第一功臣的殊荣，可见他在刘邦心中的位置有多么重要。

　　萧何究竟有什么独一无二的贡献，能换来在封邑、排序时的两次提携呢？

　　首先，的确功不可没。

　　在《汉初三杰》一章中，我们曾讲过萧何对西汉建立的四大功绩：成全沛公，成全高帝，举荐韩信，经营后方。

　　其次，与刘邦私交极深。

　　张良是秦末起义后在投奔他人的半道上改投刘邦的，中间还曾因为要辅佐韩王成而选择过离开刘邦。在张良的内心里，韩王成永远排在第一，韩国复国永远是首要任务。韩王成被项羽杀害后，张良陷入绝望，这才彻底投靠了刘邦。

　　曹参本来是沛县的“狱掾”，刘邦那时候是泗水亭长，理论上来说，俩人是同事关系，只不过当时并没有过多私交，关系逐渐亲密起来还是在反秦大起义开始以后。

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　　萧何就不同了，他早就是刘邦的知己，而且两人私下关系很密切。刘邦未入官道前到相关部门报到过好几次，每次都是萧何为他掩护解围；刘邦当了亭长后，萧何更是多方关照，不仅在他出差时多送钱，甚至在沛县县令宴请吕公时，公开袒护一个子儿都没拿、却口中喊着“贺钱万”的刘邦，间接地成全了刘邦与吕雉的婚姻。

　　周勃和刘邦也是老乡，但是这个老乡关系就生分得多了，没有什么私交，自然也就没有什么私情啦。

　　再次，汉帝国需要萧丞相。

　　刘邦为萧何争地争位，最终是为了达成一个重要目的：任命萧何为丞相。

　　对功臣们进行大规模分封的目的是为了满足他们的诉求，说直白点，就是偿还这几年的战争人情债。功臣们在战斗中奋不顾身，出生入死，理应论功行赏。刘邦按军功大小，分封不同等级的食邑。这些事儿做到位了，他刘邦也就不欠谁的了。所有封赏都是对过往历史留下的痕迹进行一次大清理。

正所谓，分封是对过去的补偿，座次是对未来的铺垫。

　　大汉建立了，需要有人来管理，如此庞大的国家，谁来担此重任最合适呢？

　　是立下军功的功臣吗？理应是。但百官之首的丞相可不是一般将领当得了的，岗位职责要求这个人需要熟悉法律、懂得管理。这个人，是一直备受敬重的张良吗？不是。是战功显赫的曹参吗？看来刘邦也不大放心。是深受信任的周勃吗？刘邦很清楚，周勃只是一位将才。几经考量之后，萧何最终脱颖而出，被刘邦视为最合适的人选。

　　这是刘邦本人的意愿吗？那是必须的。还有谁参与了考量呢？应当还有张良。据《史记·留侯世家》记载：“留侯从上击代，出奇计马邑下。及立萧何相国，所与上从容言天下事甚众。”可见，刘邦与张良讨论过丞相人选问题，选用萧何为相到底是张良首议，还是刘邦提出并征求张良的意见，我们无从考证。但张良的确是参与过讨论的。刘邦最看中的是萧何处理国事的能力和忠诚之心。历经这么多年的战乱，萧何的表现足以说明一切，其他任何人都无法超越。

　　更重要的是，萧何原是沛县“主吏掾”，熟悉秦帝国的法令制度。刘邦入关后曾颁布过两条重要法令：一是“约法三章”，二是秦帝国原有基层官吏全部留用(诸吏人皆案堵如故)。

　　秦帝国的基层官吏对相关法令条文了如指掌，留用他们便于国家治理。除此以外，刘邦废除了无理的秦朝苛法，而维持社会秩序的法令制度都一律保留。今天，我们从出土“睡虎地秦简”中可以清晰地了解到，秦法基本完整地被沿用于汉法之中。保证这套法令得以执行的是大批执法娴熟的秦帝国职业官吏们，统领这批官吏的最佳人选，只能是萧何。

　　当年，萧何在秦泗水郡吏卒考课中名列第一，秦御史甚至想调他进入关中任职，被萧何坚拒。这足以证明，萧何完全具备出任国家最高行政长官的优秀资质。而军功显赫的曹参毕竟是“狱吏”出身，在这些方面显然不如萧何有实力。

　　刘邦力排众议，最终选定萧何为最高行政长官，潜在意图是想昭告天下：在战争体制下军功不菲的功臣们，已经得到了相应的物质补偿。

　　汉十二年三月，黥布叛乱被平定后，刘邦发布过一封著名的诏书：

　　我称帝已经十二年了(其实只有八年)，曾经与天下豪杰共同打下了天下，现在则共同享有天下。有功之臣，上封为王，次封为侯，最不济也有封地。重臣的亲属们，有的也被封为列侯，而且允许他们自己安排吏员，征收赋税。公主封为列侯。凡是有食邑的人都有印信，赐予大宅。两千石的高官，迁居京城长安，安排合适的宅第。随我入蜀汉、定三秦的人，都世世代代免除徭役。我对天下功臣可以说是没有亏欠了。如果有谁不讲信义，背叛国家，擅自起兵，天下将共讨之。

　　这封诏书虽然写得很晚，但它所表达的想法，在高帝六年分封列侯、排定座次时就已显现。可见，在刘邦心中，功臣们立下的大功，在分封时都已悉数回报，此后两清，谁也不再亏欠谁。

　　最后，萧何善于保全自我。

　　楚汉战争期间，刘项在荥阳一线相持二十八个月。这段时间，刘邦将整个关中都交给萧何管理(上以此专属任何关中事)，这一举措赋予萧何极大的权力，当然，萧何也干得极有成效。汉三年，刘项在荥阳依旧僵持不下，刘邦多次派使者慰问萧何。明眼人或许都能看这中间的玄机，萧何却并未有所觉察。后来，萧何手下一位鲍姓门客(鲍生)提醒他说，大王在前线御敌，风餐露宿，辛苦得很，却屡次派使者慰劳在后方的你，说明汉王已经对你起了疑心(有疑君心也)。考虑到你现在的个人处境，不如把子孙、堂兄弟中能够打仗的全送到前线去，汉王一定会更加信任你(上必益信君)。萧何一点就通，立马照办。等他的子孙、堂兄弟赶到前线大营，“汉王大悦”。

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　　“鲍生”的分析有没有道理呢？有！最后“汉王大悦”足以说明他看得极精准。

　　刘邦和萧何不是私交极深吗？他为什么会怀疑萧何？

　　这也是没办法，谁让萧何的权力如此之大呢！他和张良、陈平不同。张良只是在刘邦身边出谋划策，当个参谋，没有什么实权。陈平有一定的权力，但也不大。萧何则是奉汉王之命管理整个关中、汉中、巴蜀区域，这个权力是什么概念？一个完整的汉王国！萧何就是候补汉王、代理汉王。

　　刘邦在前线疲于奔命应付着项羽大军，整个后方不得不全撂给了萧何。虽然他很了解萧何，知道其忠诚能干，即使如此，也无法彻底安下心来，毕竟是好大一片江山啊！当萧何把自己成年的子孙、堂兄弟们全都送到前线，实际上是送给刘邦当人质的，最后换来“汉王大悦”，多么不易啊！这不仅使得刘邦彻底放心了，还让刘邦暗自赞叹，很欣赏萧何的智慧。不需要多说什么，这个萧何就能心领神会，汉王怎会不大悦呢？其实背后的功臣应该是“鲍生”，这位名不见经传的读书人。

　　这件事情过后，整个楚汉战争期间，刘邦再也没有猜疑过萧何。

　　在“善解人意”方面，其实萧何也是有过人之处的，特别是在应对刘邦的猜忌的时候时，他比韩信要高明很多！汉初“三杰”，张良是永远不会受到刘邦猜忌的，韩信因备受猜忌而一错再错，萧何因为和刘邦有着千丝万缕的关系而躲过了灭顶之灾。

　　忠心耿耿仍屡遭猜忌

　　萧何一生忠心耿耿，心无二致不说，危难时候还总能挺身而出。早在起义开始之前，刘邦不拘小节、惹是生非的性格让他吃了好几次亏，幸好萧何时刻准备，处处维护，即便如此，刘邦最终还是惹了官司。官府抓不住刘邦，吕雉便成了替罪羊，进了深牢大狱，幸亏有任敖相助，吕雉在狱中才没有受折磨。后来刘邦成为泗水亭长，也算是混进了体制内。每次出差，萧何都比其他人更关照他。沛县起兵，萧何更是二话不说率全族人参加，这着实令刘邦感动万分。如今的萧何可谓名利双收，登上了权力金字塔的塔尖，依靠的就是刘邦这个坚挺的后台。

　　然而，人们的生存状态一旦有所改变，很多事情也会随之变化，尤其是心态。处在权力中心位置的萧何，不但掌握了大量实权，更在广大群众中，特别是关中百姓中，极具号召力与影响力！这样的局面让刘邦忐忑不安起来。

　　两人关系那么铁，难道就不能消除刘邦对萧何的戒备吗？

　　当然不能！所有的戒备都源自权力和影响力。显然，影响力最终会转化为权力。归根结底，萧何的势头威胁到刘邦的最高权力了。

　　每一次萧何都能有效化解刘邦对他的猜忌。

　　萧何一生经历过三次重大的信任危机。

　　第一次即是汉三年那次，萧何听取了“鲍生”的建议，以自己的子孙、堂兄弟为人质换来了“汉王大悦”。

　　汉十一年是第二次，萧何听了他的意见，顺利渡过危机。

　　汉十二年的第三次信任危机，萧何也顺利渡过了。

　　萧何的善于自保不仅表现在处理君臣关系上，更表现在与诸侯的相处中。最典型的事件就是他临终之时能够抛弃私人成见，举荐曹参继承相位。

　　曹参和萧何本来是老战友，两人结怨正是缘于这次的排名活动。惠帝二年，萧何走完了他的一生。临终前，惠帝亲自前去探视，询问萧何说，您百年后谁可以代替您成为国相呢(君即百岁后谁可代君者)？萧何没有正面回答，只是说，没有人比君主自己更了解臣子(知臣莫如主)。惠帝再问，曹参怎么样(曹参何如)？萧何连连点头说，皇上选对人了，我死了也没有什么可担心的了！

　　这番对话为萧何的一生画上了圆满的句号，也给他留下了“不计私嫌”的雅名。同时我们也可以看出，萧何在经历了这么多事故变迁之后，为人处世是多么小心谨慎——惠帝此时刚刚十八岁，就算是临终之时，萧何也不愿直抒胸臆，非要等皇上自己点出曹参，才表态全力支持。

　　萧何购置房产，一定要买在最荒僻的地方。而且，从来不买有高大围墙的宅子。他说，后代贤能，会学习我的节俭；后代不贤，这种房子也不会被势家大族盯上夺走。

　　相权与君权的矛盾总是在不断协调中相互博弈着，因此即便是与刘邦私交甚笃，萧何也免不了屡遭猜忌。各侯为求自保，处心积虑，甚至不择手段，虽然令人不齿，但与他们相比，萧何总归算是善始善终了。

　　至此，我们用了九章的篇幅详细讲述了刘邦分封列侯的情形。目的有两个，一是说明刘邦是遵守承诺的人；二是说明刘邦构建了一个受封集团。兑现承诺是为了赢得功臣派的支持，这一派对于巩固西汉政权关系极大，毕竟功臣派是刘邦政权的基石。而且，当时异姓诸侯王出现叛乱时，刘邦成功利用受封集团打败了异姓诸侯王。那么建汉后，除了大封列侯，为了巩固刘姓江山，刘邦还采取了哪些措施呢？