从阳泉关王庙谈谈武圣关羽从人到神的千年历程

三国文化博览

编者按：山西阳泉关王庙，又称关帝庙，俗称老爷庙，位于阳泉郊区白泉乡林里村南，是属国家级文物保护单位。始建于北宋熙定五年，（公元1072年），于北宋熙宁五年（1072）峻工，重修于北宋宣和四年（1122），元、明、清代屡经修葺。
关王庙建成已有近千年历史，殿宇由绿树、红墙萦围，座西南朝东北，背山面阜，占地面积近7000平方米，分内外两大院落。
经查证有关资料证实，阳泉关王庙确是我国最早的关羽庙建筑。为啥关羽生前爵位是最低一级的亭侯，然而，身死之后却步步高升为神为帝呢？

关羽由人变神，千年奥秘探索
关羽，生前的爵位是最低一级的亭侯，然而，身死之后，他却步步高升。早在宋朝，他就被追封为王；明朝，又晋升帝位；清朝时，他成为与孔子平起平坐的武圣人；到了民国，他是儒道释三教、鬼神三界共同尊奉的关圣大帝……
关羽，死后原本只是古代荆州地区，独有的厉鬼崇拜，经由隋朝智者大师，赋予的佛教护法神身份，关羽的威名日高，并逐渐开始走向全国。
关羽死后古代荆州地区尊为厉鬼崇拜
公元219年的那个冬天，关羽被俘身死。最早祭祀关羽的人，是在成都称帝的刘备。但后世崇拜关羽的现象，并不是起源于蜀汉地区，即便是900多年以后，在成都建立的后蜀政权，也只是追封诸葛亮和张飞二人为王，唯独没有提到关羽。
关羽一生，主要在中原和荆襄一带作战，没有到过蜀中，他对蜀国影响最大的，就是把荆州这块重要的根据地给丢了。关羽在蜀汉地区，也就没什么威望，死后也没有谁去纪念他。
另外，庞德的儿子庞会，在随着灭蜀魏军，进入四川之际，把关羽的后代全杀了，关羽在蜀中没有后人，四川就更没有人来纪念关羽了。
然而，在关羽的丧身之地荆州，他却在鬼神的世界继续存在。在当地的观念里，鬼神还有善恶之分，生前得善终的变成神，冤屈不得善终的则化作厉鬼。
关羽北伐时，功亏一篑，惨死敌手，死后，当然变成满腔怨怒的厉鬼。几件史实的巧合，更激发了人们的想像力：关羽的头颅被送到洛阳曹操手中后，他的这位老冤家当月就死去了；而那个曾装病迷惑关羽的吕蒙，则果真一病不起，不久也一命呜呼，死时年仅42岁。关羽生前威震华夏，死后冤魂，似乎也威力无边。所以，最初民间所供奉的关羽形象，充满了阴森的厉鬼气息。

三国文化博览

赋予佛教护法神，关羽威名逐渐走向全国
     关羽厉鬼气息、戾气，直到三百多年后，智者大师赋予佛教护法神才消散。
     公元591年，隋朝刚刚结束另一个战乱时代，一个和尚，来到荆州北部埋葬关羽尸身的玉泉山，为关羽的冤魂带来了好运。他就是佛教天台宗的开山之祖，智者大师。
     智者大师打算在这里建造寺庙弘扬佛法，当然也顺道拜望了山下的关羽陵墓。可是在玉泉山顶建寺弘发并非易事，因为山顶原来是一片积水深潭，施工异常困难。而更大的困难还在于佛教是外来宗教，异域色彩浓烈的经文与佛像对当地百姓而言过于陌生。智者大师知道关羽可以帮助他，当地人们一直把他作为厉鬼来崇拜，
      智者大师本人，也出生于荆州地区，了解民众对于关羽的敬畏之情。传说这一天关羽不请自来，但他对370多年前，自己惨死的经历怨恨难消，并不愿意出手帮忙。面对关羽冤魂在天空喊着还他的头，智者大师对症下药，一番点化切中要害：你过五关斩六将杀了这么多人，头谁来还呢？于是关羽大彻大悟，自愿放弃厉鬼身份，皈依佛门成为护法神，当然，也同意献上玉泉山给智者建庙。
     唐朝的一块碑文上讲，关羽显圣带领兵将劈开高山，填满深潭，运来木材，在七天七夜内建起了玉泉寺。这个关羽“玉泉显圣”的故事，后来还被作为信史写进中国的佛教典籍《佛祖统纪》。
     这个故事，成功地借助本地鬼神来传播佛教，另一方面，也彻底化解了关羽惨死的厉鬼气息。经过天台宗佛教改造之后，关羽由原来的厉鬼第一次作为正神的形象进入佛教殿堂，至今中国许多佛寺中，仍然供奉关公为护法神。

三国文化博览

   儒家看中关羽，陪祀姜太公享受国祭
     关公成为佛教护法约二百年后，儒家学者也看中了关羽。他开始陪祀武圣人姜太公享受国祭。后来，关羽被宋太祖逐出庙堂，他又活跃于民间艺人的故事中。
     唐朝以前，圣人只有一个，即文圣人孔子。到唐朝中期时，又增加了武圣人的封号，但第一位武圣人还不是关羽，而是周朝的开国功臣姜尚。越是征战频繁之时,武圣姜太公的地位也就越高，到了安史之乱前夕，姜太公的地位已经接近孔子，在祭祀仪制上也仿照孔子的等级规格。古代祭祀圣人时旁边一定要有一些人陪祀，比如孔子就有他的学生子路、子夏、子贡等作为陪祀。而在祭祀姜尚的时候，陪祀的则是一些古代名将，其中就有就有大名鼎鼎的关羽。获得同等待遇的，还有他的义弟张飞和他的对手周瑜。关羽既勇猛善战,又有佛教护法的神力，完全符合勇将楷模的标准，而“忠义”的品质更是符合儒家精神理念的要求。于是在身死五百年多以后，被儒家重新塑造的关羽，第一次跻身于国家级祭祀的行列。
   
     关羽逐出武圣庙，流落民间艺人故事
     随着大唐盛世的复灭，五代十国的混战年代开始，权臣篡位，父子反目，兄弟相残，改朝换代皇帝登基，像走马灯一样频繁上演。当混乱结束时，又一位皇帝走入破败的武圣庙，他就是大宋朝的开国皇帝赵匡胤。他先把武圣姜太公的塑像修饰一新，然后调整陪祀队列中的历代武将，将关羽和张飞逐出了姜太公的武圣庙。
     这其中的原因，除了最后功业没有成就，或没有取得应有的胜利之外，恐怕还有刘备的正统身份问题。刘备自称有汉朝皇室血统，这曾是他号令天下的有力旗帜，但赵匡胤对这套血统论非常反感，因为他与过去的任何一位皇帝都没有血缘关系，刘备的对手曹操，也就成为他的好榜样，汉末的三国时期，颇似大唐之后的五代十国之乱，赵匡胤因此对曹操推崇倍至。刘备受到国家领导人的歧视，殃及关羽也被逐出了武圣庙。
     关羽被朝廷驱逐出庙堂，又进入到民间艺人的故事里。北宋繁荣的都市生活，使民间说唱艺术得到空前发展，戏曲、评书、皮影每天都会在首都汴梁的市井之间定时上演，而三国故事由于繁简得当、情节曲折，则是他们演出的最好题材。说书人这个职业至少在北宋时就有了，那时说书人讲故事，一定要分清忠奸善恶，刘备和曹操到底谁善谁恶，说书人的观点就与赵匡胤大不相同。
     苏东坡的文章中谈到一次听书的经历，当说书人讲到刘备失败时，听众都眉头紧锁，有的还流下眼泪，而当听到曹操失败时，大家都喜不自禁，手舞足蹈。
     历史上的曹操和孙权都是一代英雄豪杰，人们唯独青睐刘备关羽一方，这与刘关张三人的卑微出身大有关系。过去的戏曲演员、说唱艺人大都出身于社会底层，跟张飞关羽刘备他们在感情上有很多相似之处，在他们的作品当中带有这种感情色彩，很自然就把关羽刘备等人作为正面形象来塑造。
     另一个原因是桃园结义的故事，它讲的是刘关张这三位出身草民的人结成异姓兄弟，生死与共，最终出人头地。这种义气是行走江湖的人们最向往的人际关系。再一个重要原因，就是关羽的事迹，他的这种悲剧性在文艺作品里最能打动人心。
     北宋文人记录了当时一个小孩子看皮影戏演出，每看到关羽被害时，就会流泪哭泣，请表演者停下。

三国文化博览

关羽封为崇宁真君，加封为义勇武安王
     宋徽宗时，这位悲剧英雄的威望引起了道教的注意，关羽在家乡“战胜蚩尤”后开始担任道教神职，国难当头之际又作为军神荣登王位。
     北宋后期，宋徽宗热衷于得道成仙，于是道教开始倍受青睐。当时道教分支多如牛毛，为了争取皇帝宠信，各门派间竞争激烈，最后龙虎山的天师道脱颖而出，取得成功的法宝就是关羽。
     关羽的老家山西解州，自古以来就是中原主要的食盐产地，历代王朝控制盐的专卖权，解州盐池则堪称大宋朝的金库。宋徽宗时，全国总税收的六分之一来自这里，可是不知什么原因，解池连续八年未产一粒盐，这成了宋徽宗的一块心病。一位道士自告奋勇，要替皇帝解决这个难题，他就是龙虎山天师道掌门人，张继先张天师。
     根据文献判断，当时的河东盐池，可能干涸了，并且，地表矿有地热资源冒头，湖水像开了锅的粥一样——古人认为这是蚩尤在作怪。
     上古神话中，黄帝与蚩尤在此地大战，蚩尤战败后，倒地化作盐池。而长达八年的严重灾害，自然使人联想到蚩尤的阴魂，再度兴风作浪。
     张天师几场法事下来，收效甚微。他想起当时民间非常崇拜的关公，于是奏请赵宋皇帝，派关公下凡。对宋徽宗而言，战胜蚩尤有着两重含义：首先是为了保住盐池的财政收入，其次，是因为蚩尤的老对手轩辕黄帝也姓赵，在北宋第三任皇帝时被奉为赵氏的远祖，写入赵宋王朝的神圣家谱，以此来强化皇家的权威。轩辕黄帝的老对手蚩尤再次掀起风波，就是对赵宋王权的挑战，于是两个不同时代的人在张天师的一手策划下展开厮杀。
     史书中没有记载关羽是如何与蚩尤开战的，但至今解池边仍保留了一些有纪念意味的地名，隐约的让人感到当年张天师做法的血腥味道。“原王庄”原名冤枉庄，传说当年在麦收午睡时，关羽之魂把村民们的灵魂都招去打仗战死了，打完仗田里边的人都臭了还不了魂了，村子为此叫做冤枉庄。后来因不好听就改成了原王庄。而更冤枉的恐怕还是从善村的村民，从善村原名蚩尤村，据说这里的村民大多是蚩尤的后裔。村里原来什么庙都有，就是没有关公庙。村民们不敬关羽由来已久，用这种方式让后代记住那场闹剧带给他们的诬蔑和冤屈。
     后来不知什么原因解池又恢复产盐，张天师幸运地躲过了一劫，风光无限。而关羽战胜蚩尤，既保住了盐池，又为赵氏家族增添了神圣光环，宋徽宗大喜过望。1104年，他做出一个历代皇帝都未做过的决定——以自己的年号“崇宁”作为封号，以道教的“真君”作为神职，敕封关羽为“崇宁真君”，第一次为关羽增添了道家的神仙色彩。
     宋徽宗的好日子没过多久，北方的金国军队已经兵临城下，朝廷急需一位忠勇的军人榜样作为军神以激励将士，关羽再一次成为宋徽宗的救命稻草。在首都汴梁失守之前，宋徽宗连续三次追封关羽，最后一次的封号是“义勇武安王”，这个王的爵位超越了他过去所有的封号，关羽从生前最低级的亭侯，连升数级，荣登王位，迈出了由人转化为神的关键一步。

三国文化博览

关羽的容貌大刀，成为伸张正义拯救民族之神
     据考证，至少在宋金时代，关羽非同凡响的容貌和大刀就已经定型，元朝的戏剧作家们还赋予了他伸张正义、抵抗暴政和拯救民族的精神理念。
     “丹凤眼，卧蚕眉，面如重枣，五绺长髯”，这是元末明初小说《三国演义》中对关羽容貌的经典描述，深深印刻在中国人的心目中至今不可动摇。而上世纪初的发现使我们知道，《三国演义》中的关羽形象也绝非罗贯中自己的创造，而是自古流传下来的。
     1909年，俄国人科兹洛夫在内蒙古额济那旗进行探险发掘，在一座宋金时代的佛塔中出土了一批文物。当一张画像展开时，一位中国向导高呼“关老爷”，倒头便拜。画上的关羽和《三国演义》小说的描写如出一辙，上面的文字“义勇武安王”则是宋徽宗赐给关羽的封号。这幅神像是迄今为止发现年代最为久远的关羽形象，也就是说至少早在宋朝，英雄关羽的形象就已定型。
     一千多年来，历代中国人心目中的关羽，居然都是如此相似。然而我们再也无法向前追溯，因为宋朝以前，有关关羽的图像都没有保存下来。
     《三国志》中关于关羽的容貌只提到了美髯一项，而关羽的故乡则流传着他赤面长须的神奇来由。
      在解州的民间故事中，讲到关羽年少时本是个青脸大汉并且没有胡须，他19岁时杀了当地的恶霸逃出家门。为了在官兵追捕之下搭救关羽，一位神母用自己的头发变成关羽的胡须，并让他打破鼻子，用鼻血抹红了脸。
     按照民俗观念的理解，红脸表示忠诚，长须象征着稳重，关羽的容貌多少寄托了人们对这个人物形象的美好愿望。除了面容，传说中关羽的“青龙偃月刀”在宋代之前也从未被史料提及，更找不到任何形象的线索，但在宋代的《武经总要》中却可以发现它的来历。兵器图谱里的“掩月刀”不仅与“偃月刀”发音相近，龙口衔刀的造型和装饰性的红缨也都十分吻合。但是从说明文字中我们得知，这种刀并非真正的杀人利器，而是在仪仗队中用以显示威武。青龙偃月大刀最终从神像中走出来，成为大众熟知的关羽的趁手兵器，这还要归功于关羽的一位同乡，元代戏剧家关汉卿。
     关汉卿在他的作品《关大王独赴单刀会》中，第一次活脱脱地刻画了关羽和青龙偃月刀形影不离的经典形象。这出戏除了赋予关羽一把大刀以外，还赋予他超凡的英雄气概，他的形象比起前朝，有了很大提升，这是因为有许多像关汉卿一样的知识分子，参与到了民间戏剧的创作当中。
     元朝以前，民间戏剧一向被视为末流，上层士人从来不屑一顾。但蒙元政府对汉族知识分子采取不信任态度，当时全国的臣民被分成十等，地位最低的乞丐排在第十等，而过去受尊重的儒生，仅比乞丐稍强，被排在第九等。无法投身仕途，于是元朝的许多知识分子沉沦于市井，与通俗艺人为伍。以为艺人写作娱乐或者谋生。在传世的元曲剧目中，以关羽为主角的戏多达十馀部，正体现了当时身处社会底层的剧作家们对于救世英雄的期盼。蒙元政府禁止南人（南宋遗民）学习武术和持有兵器，禁止结社集会和拜神祭祀。无法在现实中拥有武器，也无法公开膜拜自己的军神关羽，人们只有在戏剧中宣泄自己的愤怒和反抗情绪。

三国文化博览

明初废义勇武安王封号，禁止百姓祭拜关羽
    明朝开国时，关羽遭到了朱元璋的再次驱逐，但他的影响力却有增无减。一百多年后，身附南宋陆秀夫的忠魂，关羽从东南海岛东山再起。剧作家们在舞台上的呼唤很快就有了回音，遍布全国的农民起义终于爆发，推翻元朝，最后的胜利属于明太祖朱元璋。
     然而，刚刚当上皇帝的朱元璋，却在武圣庙里做出了一个匪夷所思的决定——他废去了宋徽宗加封关羽的义勇武安王封号，并下令禁止百姓祭拜关羽。
     关羽，这位曾经鼓舞底层民众反抗异族压迫的英雄，在汉人重新获得自己的政权之后，却再一次遭到了驱逐。
     历史总有巧合，三百年前宋朝的开国皇帝赵匡胤，也曾经驱逐关羽，他的理由是关羽的君主刘备一方不合天命。但朱元璋逐出关羽，却另有自己的道理：少年时作过和尚与乞丐的朱元璋，曾多年浪迹江湖，深知底层游民中所蕴含的颠复能量。在他登基之初，游民社会依然保持着对关羽的崇拜，以及舞刀弄枪的尚武风气，这对大明江山的稳定无疑具有极大威胁。
    然而，崇拜关羽的仪式可以禁止，刀枪棍棒也可以收缴，但是民间故事里关羽的英雄形象，却是无法消除的。
     明朝小说《警世通言》里的一个故事，讲到关羽在民间的影响力：有个小孩子帮家人做饭时不小心划破了手指，但他一反常态，没有流泪哭泣。家人很奇怪问他原因，孩子说，我听过关羽刮骨疗毒的故事，他能忍住刮骨之痛谈笑风生，我也要像他一样。作者在文中感叹道，关羽的故事能让一个小孩子拥有忍受疼痛的勇气，那么借助关羽的事迹就能教化全体百姓，使他们具备忠孝节义的美德。
   
     关羽重回国家祭祀行列，晋升帝位戴上武圣桂冠
     既然，关羽在民众中的声望有增无减，以至于政府将他逐出庙堂，也无法消除其影响力，或许解除关羽威胁的最好办法，就是利用他。
     一百多年过去了，在福建东山岛，关羽东山再起的机会来了。东山岛岛民，自唐朝以来就供奉关公。在大明正德年间的一次关庙扩建时，关羽和周仓二人的塑像竟然被做得同样大小。在传统社会里等级森严，周仓是关羽的家将，关羽和周仓是主仆关系，两人塑像同样大小平起平坐，这的确不同寻常。其中的缘由还要从南宋末年说起。
     1279年，南宋的末代皇帝赵昺，逃亡到东南沿海，大宋江山只剩脚下的一块甲板。为了不受元朝军队的羞辱，忠臣陆秀夫背负幼主蹈海自杀。按照传说，此后君臣二人的魂魄就在海上飘荡，因为那时的国土还处在蒙元的异族统治之下，他们的魂魄不愿归来。待到明朝光复了汉人政权后，又恰逢东山岛关庙刚刚落成，陆秀夫认同关羽的忠臣品格，于是把魂魄投入关羽的塑像。不久后赵昺的魂魄，也来到这里，他愿意和自己的老师陆秀夫相伴一起，于是投入了周仓的塑像。当年重修关庙的人们认为，毕竟赵昺是君主，陆秀夫是大臣，于是刻意把周仓像和关羽像塑造得同样大小，以表示对君主的尊重。
     明朝政府发现了这种解释背后的价值：东山岛地处海防要塞，时有倭寇上岸侵扰。政府当然希望东山军民同心同德抗击倭寇，而陆秀夫正是这样一位抗击异族宁死不屈的民族英雄，又在大明江山初定时魂寄关庙，正好表现了宋朝忠臣对于明朝皇权正统的认可。由于有了陆秀夫魂魄投入，关羽一跃成为身兼保护神，忠臣，民族英雄这三重涵义的神祗。
     《三国演义》的广泛传播和上层知识分子的改造使得关羽形象日益完美，成为教化百姓的最佳人选，他在晋升帝位后终于戴上了武圣的桂冠。
     正德四年（1509）明政府赐建关庙，位列两旁的从祀者是南宋的两位忠臣岳飞和陆秀夫，明初再遭贬逐的关羽终于重新回到国家级祭祀行列。

三国文化博览

明朝知识分子重塑忠义两全的关羽形象
     但是，关羽的问题，还有很多没有解决，对于崇拜他的人们来说，历史中的关羽远没有想象中的完美，流传于民间的众多关羽故事，也有很多荒诞不经的地方。
     明初以来，上层知识分子开始介入关羽故事的改造。首先是小说《三国演义》等文艺作品，以感人的故事情节，将刘备的蜀汉政权描述成正义的一方，彻底平息了历史上刘备和曹操的正统之争。又通过“土山三约”、“华容道”等情节，关羽曾经投降曹操的历史污点，不但得以巧妙掩饰，反而凸显了关羽情深义重的一面。
     历史上忠臣很多，义士也很多，但只有忠义两全的关羽形象最具感染力。此外，明朝以来上层知识分子也开始介入关公戏剧的创作，这与过去完全不同。宋朝时是底层的民间艺人写戏演戏，文人儒生对此不屑一顾；元朝时也只是一些不被政府任用的失意文人才靠写戏求得衣食温饱。而到了明朝，不仅文人儒生，就连皇室贵族都对戏剧创作乐此不疲，比如朱元璋的孙子朱有【火＋敦】就曾写过关公戏，并且收录在官方修订的百科全书《永乐大典》中。
     如此一来，关羽的形象日趋完美，从一出题材相同的关公戏在元明两个版本中的区别，可以清楚地看到这种变化。这出戏讲的是关公与美女貂蝉的故事。元朝时的剧目叫做“关公斩貂蝉”，剧中貂婵在吕布死后，企图以美色引诱关羽，但关羽丝毫不为所动，念及历史上妖女害人误国，手起刀落斩了貂蝉。这样的剧情虽然成就了关羽不近女色这种英雄人物必备的美德，但杀死一个手无寸铁的弱小女子，也多少有损关羽的英雄形象。所以到了明朝，这出戏名字改为“关公与貂蝉”，内容也大为不同：貂蝉不再是害人的妖女，而是真心爱慕关羽，她向关羽哭诉内心的委屈与世人的误解，并赢得了关羽的理解与爱怜；但关羽决心为复兴汉室献身，无心沉醉于儿女情长，貂蝉只有心怀爱意，以自刎来表明自己的清白。在此版本中，关羽是有情有义的伟丈夫，貂蝉也被改造成为深明大义的节烈女子，使关羽形象更加符合明朝士绅文化的标准。
     随着《三国演义》的广泛传播，关羽成为家喻户晓的人物，威望愈发日益攀升，明朝政府也开始了新一轮加封高潮。万历年间的三次加封，就使关羽晋升帝位。
     朝廷加封关羽，并不仅仅是顺应民意，也不是关羽真的具有什么超凡神力，而是他确实能作为教化百姓的榜样。
    《三国演义》已将关羽塑造成仁义礼智信美好品德的完美化身，他因此成为宣扬儒家伦理观念的最佳人选。

三国文化博览

明末清初关羽成为武圣，同文圣孔子受世人膜拜
     明朝末年，关羽正式取代过去的武圣人姜太公，成为中国第二任武圣，与文圣人孔子一起，接受世人膜拜。明末清初《三国演义》就成为满洲人的政治和军事教科书，关羽的作用，在清朝发挥到了极至，甚至被奉为财神，乃至最终至神至圣，万世人极。
     沈阳故宫是满清入关前的大本营，在它的南门旁边曾经建有一座关帝庙，这说明早在入关以前满清就已经非常崇拜关羽了。
     然而，明末清初时关羽，还是抗击外侮的民族英雄化身，满清为什么要把对手的武圣作为自己崇拜的偶像呢？
     事实上正是意识到异族这一特征，所以早在与明朝军队鏖战关外之时，满清就制定了汉化策略。包括四书五经在内的汉文化经典被翻译成满文，供皇室贵族阅读，这其中最受欢迎的就是《三国演义》。
     努尔哈赤和皇太极在频繁的征战途中就经常读它，不仅仅因为三国故事很有趣而作为消遣，而且还是一种借鉴，这部小说于是成为一种非常实用的政治和军事教科书。
     例如皇太极在笼络蒙古、要与蒙古联合起来统治汉族的时候，他就非常简单地把满清比作刘备，把蒙古比作关羽。于是在蒙古大建关庙，因为蒙古本身也把关羽当作神来崇拜，所以说关羽在现实政治生活中也起到了一定作用。此外，还因为关羽同样符合满清推行儒家伦理道德的国策，所以倍受青睐。
     清朝关羽成为财神，源于晋商膜拜保护神
     在清朝江山大定之后，民间社会中关羽的形象又发生了新的变化，一直延续到今天，就是财神关公。
     清朝中期，关羽开始成为众多行业的保护神和祖师爷。如豆腐业---相传关羽年轻时曾以贩卖豆腐为生；铁匠---相传关羽早年以打铁为业；香烛灯笼生意--因为关羽曾秉烛达旦读春秋；还有理发、屠宰、刀剪铺---因为他们的工具都是刀，而关羽的兵器就是青龙大刀……
     理由，千奇百怪，唯一相同的是，他们都确信关羽能给他们带来财富。
     然而，历史上的关羽出身贫寒，没有任何从商经历，后来从军只知奋战沙场，更是与商业无缘。那么他又是怎样成为财神的呢？

三国文化博览

考证是从关羽的山西老乡们开始
     清朝时山西商人富甲天下。晋商们，首先把家乡的英雄关羽，作为出门在外的保护神。遍布全国的山陕会馆或山西会馆，是他们在外经商的办事处，里面必不可少的建筑就是关庙。
     关羽，除了能够满足保佑平安的愿望外，更具有精神上的凝聚力——商人们游走天下闯荡江湖，需要彼此相互照应，共同面对困难，因此，他们喜欢仿照桃园结义结成异姓兄弟，而关羽的忠诚和义气，更成为他们倡导的美德。
     商人供奉关羽，还有一个原因，那就是倡导诚信守义的职业道德，曾有乾隆时代商人们共同制定的行规保存在石碑上，其中对于欺骗顾客的行为处罚最为严厉，而处罚方式却又十分有趣，那就是罚戏。被判定有欺诈行为的商人，要出钱请戏班来演出，关庙对面就是戏台。
     这种处罚，也成为商人们，讨好顾客的高招，演出吸引来人群顾客，会馆也就成了一个大集市。晋商的足迹遍布中国，所到之处至少都有一所会馆、一座关庙、一个戏台，将这种义中取利的从商理念传播开来。他们在商业上的成功，更使各地商人相信，关羽，是一位能够保佑财源广进的财富之神。所以后来，市井百业争相供奉关公为本行的开山祖师和保护神。
     关羽成立各阶层爱戴 仁义礼智信榜样
     关羽，由于在社会各个阶层，都深受爱戴，不但在佛教和道教里，身居高位，而且更是传播儒家仁义礼智信的最佳榜样。
     从清朝中期开始，历任皇帝都对关羽推崇倍至。乾隆三十三年，关羽被赐封号“忠义神武灵佑关圣大帝”十个字。
     此后，一百多年间，历代皇帝屡次加封，光绪五年最后一次加封时，他的封号繁杂而冗长，有二十六个字之多：“忠义神武灵佑仁勇显威护国保民精诚绥靖栩赞宣德关圣大帝”。
     清末时统计，全国记录在册的关帝庙不下几万座，远远多于孔庙的数量，而他对普通民众的影响，更是超过了孔子。
     一时间，“关公庙貌遍天下，五州无处不焚香。”
     农人，祈求风调雨顺；商贾，祈求财运亨通；百工，祈求从业兴旺；官员，祈求升迁发达；军人，祈求旗开得胜；帝王，祈求江山永固。
     历经一千七百年，时光仑奂，改朝换代，尊卑起伏，关羽，最终被人们塑造成至神至圣，万世人极的神祗。