漫说三国（一）乱世的开端

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　　东汉王朝后半段的百年风云里，朝廷里外戚宦官争权，禁宫内上演着一幕幕惊心动魄的惨剧。地方豪族则趁此兼并土地、聚敛财富。地从何来？取之于民；财从何来？亦取之于民：从而导致贫富悬殊严重，破产的农民不得不离开自己的家乡，流浪四方，谁知天下早已笼罩在饥馑和瘟疫的阴影下。在以农业为主的中国封建社会，流民四起现象的产生，势必导致社会大动乱的出现。

　　在汉顺帝以后的二十年间，无法生存而流亡各地的百贫民们不得不揭竿起义，向这个日趋没落却又凶顽无比的王朝进行斗争，为了争取最起码的生存空间。但《后汉书》等为封建统治阶级的史书，多以“妖贼”来污蔑起义军，认为他们不过是唯恐天下不乱的恶人，这是非常不公平的。魏武帝曹操，在平定兖州后曾将三十余万黄巾军收编为“青州军”，可以说是第一位站在同情农民起义立场上的政治领袖，尽管他也曾参与过镇压黄巾。

　　汉灵帝时，第二次党锢之祸后，宦官把持了朝政。以张让为首的十常侍公开卖官鬻爵，豪族们花钱买官，然后以十倍的重利剥削早已一贫如洗的百姓，两极矛盾进一步激化，一场大风暴即将来临。

　　这场风暴的发起者是河北巨鹿人张角。

　　张角非常同情被压迫的百姓，他深刻地感觉到，只有采取武装反抗的形式，才能拨开头顶上的黑云。那时出于时代的落后及农民阶级的觉悟低和局限性，起义领导者们提不出真正代表民意的革命纲领，只有通过宗教这一神秘虚无的思想来号召团结百姓。庞大松懈的组织只有靠宗教力量来聚合，贫民也只有靠宗教力量才能挣脱封建统治阶级的精神枷锁，走上反抗的道路。

　　张角也不例外，他借“散符施水”的宗教医术替人看病，即让病人先忏悔，再以符咒入水饮之。很明显，这种宗教性远大于科学性的疗法在今天看来是很可笑的，但在医疗不发达的当时却有着相当大的影响力，尤其是那些靠自身免疫摆脱病痛的老百姓，对张角更是奉若神灵了。

　　同时，张角在疗人之时，暗中向他们传播“人无贵贱，皆天之所生”的道义，提出要建立一个“乌托邦”似的理想太平世界，无怪他在贫苦人民心中有着救世主一般崇高的地位了。张角的弟子遍布天下，以行医为掩护进行传道，是以在这苦难当头的年代，张角的信仰者急速膨胀，总称为“太平道”，张角被尊为“大贤良师”。

　　到了灵帝光和年间，太平道的影响力竟已影响到不少的地主富豪。甚至据《后汉书》所载，灵帝“假父”大太监张让也和张角有所来往。当然这些人仅占少数，太平道的领导核心和基础仍是广大被压迫群众。

　　随着太平道的影响极速增强，汉宫廷的有志之士开始担心起来。他们虽同情百姓，但在当时的社会背景下他们不能正确理解人民的反抗。杨赐首先上书主张招抚流民、予田耕种；另当搜捕张角及其他太平道的主要领导人物。刘陶、张钧、乐松等也联名上书，主张除却张角，以削弱此教的力量。

　　由于糊涂的宦官们没料到起义军攻入洛阳后第一批要处死的就是他们这些害民贼，所以他们反而称颂太平道是教化民心的教派，使得灵帝在软硬政策间举棋不定，过期的拖延终使消息外泄，果断的张角立刻采取手段，将全国信徒分为三十六“方”，大“方”编组万余人，小“方”也有六七千人，每方均任直属子弟为渠帅。张角自称“天公将军”，其弟张宝称“地公将军”，张梁称“人公将军”，共同统率三十六方人马。

　　张角曾亲到洛阳观察政局，派人搜集情报，并宣传“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”。所谓“黄天”，正是上文张角所说的平等社会，而之所以要称为“黄”，因为据五行推论代汉者属土德，而土一般都呈黄色，后来起义军以黄巾裹头，也是为此。日后元末红巾军起义，应当还是利用这个推论。最后张角决定于汉灵帝中平元年三月五日发动起义，正好这年也正是六十年干支岁月的重新开始——甲子年。此外，起义者们还用白土在洛阳的寺庙、官僚府邸的门上书“甲子”二字，作为起义的信号和攻打的目标。

　　正当一切正热火朝天进行的时候，起义者中出了个叫唐周的叛徒，他向官府告了密。负责攻打洛阳的大方统帅马元义当场被捕，遭处车裂酷刑，同行的千余教徒均遇害；如梦初醒的灵帝才慌忙下令捉拿张角，但为时已晚。

　　得知信息后的张角只好决定提前一月发动起义，虽然准备不周，但仍有七州二十八郡响应。头裹黄巾的党人，攻占官府，占领田园，不少郡县官吏无不闻风而逃，《后汉书 皇甫嵩传》记载：“旬日之间，天下响应，京师震动”。起义军很快发展到数十万人。

　　黄巾军的主要战场在洛阳附近的颖川，北起冀州西南，南至南阳。灵帝以国舅何进为河南尹，负责攻防总指挥；然而，实际上在和黄巾军交战的是司隶区最精锐的军团，分别由左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱儁、北中郎将卢植率领。

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　　战争初期，黄巾军中声势浩大，张角兄弟率大军在冀州同卢植开战，卢植军虽屡获小胜，但总体寡不敌众，被迫向南撤退。黄巾军在冀州迅速扩张，攻杀了幽州刺史郭勋及太守刘卫。

　　颖川方的黄巾大帅波才素来骁悍，他在向洛阳挺进的战斗中击败了朱儁和皇甫嵩的主力军四万人，朱儁退却往颖川之南，皇甫嵩退保长社。同时，南阳黄巾大帅张蔓成在会战中杀毙南阳太守禇贡，大败汝南太守赵谦，直攻南阳，赶走了新任太守秦颉。

　　正当黄巾军事业如日中天之时，波才犯了个致命的错误：命包围长社的数万军均结草为营，结果被长社城中的皇甫嵩发现，乃趁夜色为掩护，以火攻战术进行突击，波才军大乱；颖川南的朱儁也趁机反攻，洛阳方面派来的骑都尉曹操率数千骑兵在此时杀到，三方面的夹击下，缺乏纪律的黄巾军兵败如山倒，死伤达数万人。皇甫嵩等三人趁势挥兵掩杀，收复许多失地，波才军自此一蹶不振，被官军穷追猛打，最终战死于阳翟。黄巾败类陈国等投降了官军。颖川大战，是官军首战黄巾大捷的正式记录。自此形势扭转。

　　屋漏偏逢连夜雨，中平元年八月，张角带着汉廷未灭的遗恨，病逝于广宗。黄巾军由张梁张宝率领。二人才不及乃兄，以致黄巾军内部分崩离析，斗争形势越发严峻。然而，起义将士们并没有气馁，他们已抱着必死的信念，决心和官军奋战到底。不久，骁勇无比的黄巾领袖张梁带兵迎战北上前来镇压起义者、还为颖川大捷得意洋洋的皇甫嵩的“常胜军”，黄巾军杀得官军落花流水，皇甫嵩龟缩在营中不敢出战。然而，急躁的张梁被暂时的胜利冲昏了头脑，恨不得立刻将官军斩尽杀绝。结果，皇甫嵩将计就计，用诈败的战略将起义军引到官军埋伏中，结果伏兵齐出，杀死了张梁和手下黄巾军达三万人，五万剩余将士不愿投降，舍身投河，带着心中的憧憬和梦想，英勇逝去。

　　皇甫嵩随即攻入广宗，将张角棺材掘出，惨忍地将张角斩首戮尸，传送进京，用来表功。（拙作《泪眼看黄天》一文，曾述此事）

　　剩下张宝一人独木难支，十一月，张宝在下曲阳同皇甫嵩展开决战，数万黄巾军随着他们的忠勇头领捐躯沙场。杀红了眼的官军为了表功，竟冲进下曲阳城中，不分男女老幼地屠杀黄巾将士们的家属和城中百姓，丧尽天良的皇甫嵩事后令人斩下所有被害者的头颅，堆积如山，总计十万颗头颅，号为“京观”。可想而知，那一篇篇载满功勋的书页上，竟有多少冤魂！

　　张蔓成前攻南阳时战死，此时的南阳由黄巾大帅赵弘担任，但不久就被朱儁率兵扑灭。黄巾军的主力部队，到此全部覆没。

　　但黄巾起义产生了深远的历史影响，最直接地就是导致了后来的群雄割据。敬请观看下文《漫说三国（二）群雄的野望》。