认识古代真实的男尊女卑：无力娶妻男地位不如女人

三国文化博览

古代妇女社会地位，通常的说法是很悲惨，男尊女卑，妇女可以被当做商品一样随意转卖赠予。其实，这是以偏概全的说法。说句玩笑话，从生物学上讲，女人创造了男人，男人创造了世界，所以女人创造了世界，这个地位可不低。赵炎以为，一般讨论地位问题，必须定准参照系，就好像讨论高度要引入海拔的概念一样。而讨论女性地位，要用社会普遍承认的、符合制度风俗与道德要求的、标准女性（女强人不是至今仍被一些人称作“第三性”吗）去比与之同等级的普通男性，不是此时此地的女性与他时他地的女性比，更不是某个女人与某个男人比。
我们现在说古代的话题，还要弄清楚什么是古代？几千年历史，世事更迭，起伏不定，难道用“古代”两个字就可以完全概括了？历史上各个朝代妇女的地位都有不同，封建制度建立之前的先不说，之后的，在好几个经济繁荣、思想开放的朝代里，女子的地位都异常之高，请允许我用“异常”这个词。比如，唐朝妇女可以除去面纱单身骑马上街、自由离婚、再婚、养面首等等，嚣张得很，就连宋朝这种被普遍认为压抑人性的朝代里，女性也比我们想象的有尊严。在赵炎看来，如果用现代的摩登思想去评判，那除了武则天和慈禧太后，实在难找第三个女人。所以，古代女人有无社会地位，要用古人的眼光去看，去细化，去分析，不能人云亦云。
古代上流社会的妇女地位远远高于下层妇女，这是肯定的，属于一般规律，不需要分析。因为这种现象直到今天依然在延续，譬如今天农村还有许多妇女被拐卖，或者为了兄弟能娶上媳妇，心甘情愿地把自己当作物品送到别人家里去。有谁听说过上层妇女被拐卖或者拿自己去交换的？在古代除了朝代更替，否则是不可能发生的。可是，就凭这些，我们能说现在中国的妇女地位极其低下吗？事实上，只要到国外走过一圈，或者对外国情况稍有了解，都会发现中国大陆的妇女地位之高实在属于世界前列。
在家庭中，女人的地位也不能算低。某些女人的地位还可以更高的，因为她们漂亮，符合男性价值取向的标准；或聪明有手段，很自觉地将自身纳入男性社会竞争规则；或者命好有个好爸爸好老公好儿子什么的，可以满足男性地位评判标准的延伸。
比如妻妾，古代就很泾渭分明，夫妻之间的文书是婚书，而和妾之间的文书是买卖协议，甚至东周诸侯的盟约里都有“不以妾为妻”一说，可见当时对妻妾之分很较真。《白虎通》里说，妻，齐也。就是说在理论上夫与妻的地位是平等的。但是，除了妻之外，夫还可以有妾等等，这是礼法所允许的，当然妻也可以阻挠丈夫纳妾进而养面首、通奸什么的，但那是制度以外的东西，属于不遵守社会秩序的范畴，是不合礼法的，所以跟普遍的社会地位完全是两码事。在赵炎看来，这种“齐”本身就是个“不平等条约”，被这种不平等条约保护了、允许与夫（在某种意义上）“齐”的，只有正妻一个人。
后世的某些规定和风俗变得更严格，使得结发元配与续贤的正妻地位有所不同，那是另外一码子事儿。除了这一个之外，其他的都“不齐”了，而且还是制度规定的。给妻有一个“齐”的地位，是因为中国古代是发达的农耕社会，男耕女织是最经济的组合，由于完全靠天吃饭，男人并不比女人更能养活自己，而不是游牧社会里女人从体力上讲基本上不具备养活自己的能力。至于礼法（即制度与道德）言之凿凿规定的夫为妻纲，即每一个男子都是与他“齐”的妻的根本，虽说本质上就是依附，毕竟还有一个“齐”字在约束。
比如辈分，举个例子说，帝王之家，太后的地位高，不仅仅是因为母凭子贵，而是辈分的权重永远大于性别。这里多半有一个辈分权重的延伸。君为臣纲，所以后的地位高于臣，尊重的不是后的性别，而是因为后是君（辈分）的延伸；父为子纲，所以母的地位高于子，尊重的不是母的性别，而是因为母是父（辈分）的延伸。

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中国古代，不论是教科书上所说的的封建时代（分封建制、以藩屏周，止于秦），还是后世直到辛亥革命为止的皇权、帝制时代，女人的地位一直是沉浮转折，多数时候还是不错的。比如，不少女人在正史里都有自己的传记，吕后，戚夫人，事列《史记-吕后本纪》，和《高祖本纪》并列，《新唐书》里还有长孙皇后的记载，写过《女则》（内容有点煞风景）。女性地位大幅下降是在宋朝理学兴盛时之后，朱熹时犹盛，女性只是狎昵的对象，朱熹同志本人就经常带两位女尼姑到处鬼混，还因此被同僚参过一本，著名的色情小说《肉蒲团》就是和朱熹的理学同时流布的。到了明朝，现在流行的李渔（《闲情偶寄》作者），认为女子只是“床榻之物”。当然，这些也不能排除其中有文人故意在犯贱。
    事实上，在中国古代的社会里，地位最低的差不多要算无力娶妻的男人，典型的例子要数阿Q。阿Q虽然还可以调戏一下小尼姑，因为她无法嫁汉，也就是说，她是不被夫权保护的女人。但是，调戏吴妈就不同了，吴妈是寡妇，即使是死鬼老公的夫权也是不可侵犯的，调戏吴妈就是挑战礼法制度了。无力娶妻的男人，连吴妈的地位都不如，可说是惨到家了。