蜀汉唯有关公真英雄

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历史上的关羽（？—219），本是刘蜀集团的头号大将。

关于他的出身，史无明文，《三国志·蜀书·关羽传》并无一字言及其家世，开篇便说他“亡命奔涿郡”，想来应该是出身于下层。汉灵帝光和七年（184）二月，黄巾起义爆发。他和张飞跟从刘备起兵，参与镇压。

此后，他一直忠于刘备，不避艰险，深受刘备倚重。献帝初平二年（191），刘备任平原相（相当于太守），即以关羽和张飞为别部司马。建安三年（198），曹操擒杀吕布，刘备随之还许都，曹操表其为左将军，表关羽、张飞为中郎将。次年（199），刘备借率兵截击袁术之机，重据徐州，命关羽守州治下邳（今江苏邳州），行太守事（代理太守），自己则驻守小沛（今江苏沛县）。此时，关羽在刘备集团的地位已经无人可比。建安五年（200）正月，曹操亲征徐州。刘备大败，投奔袁绍；关羽被擒，曹操拜其为偏将军，不久又封为汉寿亭侯，礼遇甚厚。仅仅三个月后，关羽便毅然回到刘备身边。

建安十三年（208），孙权、刘备联合抗曹，当时刘备的主要军力有两部分：一是“关羽水军精甲万人”，二是刘琦率领的江夏军万人‚，由此又可见关羽地位之重要。赤壁大战后，刘备夺取荆州江南四郡――武陵、长沙、零陵、桂阳，以关羽为襄阳太守、荡寇将军，驻江北，试图向北拓展。刘备、诸葛亮先后入蜀后，关羽镇守荆州，独当一面。建安二十四年（219）七月，刘备自称汉中王，拜关羽为前将军，假节钺。他随即率兵北上，攻曹操大将曹仁于樊城，消灭于禁所领七军，擒斩勇将庞德。一时“威震华夏”，以致曹操“议徙许都以避其锐”。但因后防空虚，被孙权袭夺荆州，很快就败走麦城，同年十二月被擒身亡。

作为一员虎将，关羽在汉末三国时期就已声名显赫。其特点主要有三：

其一，勇猛善战，武艺高强。在官渡之战初期的白马之战中，他曾于万军之中一举斩了袁绍大将颜良，“（袁）绍诸将莫能当者”。这雷震霆击般的壮举，使他从此被誉为“熊虎之将”，与张飞皆有“万人敌”之称。

其二，性格“刚而自矜”――刚强而骄矜（自高自大）。刚强固然是优点，但也须看场合和对象，不能时时处处一味刚强，否则便有可能误事；骄矜则是一大缺点，对于独当一面的统帅或政治集团的领袖，甚至是致命的弱点。关羽的骄矜，对己对友都表现突出。对同僚，他以“老大”自居，时有盛气凌人之态。刘备平定益州时，勇将马超来归，“羽书与诸葛亮，问超人才可谁比类。亮知羽护前，乃答之曰：‘孟起兼资文武，雄烈过人，一世之杰，黥、彭之徒，当与益德（按：张飞字益德）并驱争先，犹未及髯之绝伦逸群也。’羽美须髯，故亮谓之髯。羽省书大悦，以示宾客。”对部将，他不善含容抚绥，稍不如意便加训斥。“南郡太守麋芳在江陵，将军士仁屯公安，素皆嫌羽轻己。自羽之出军，芳、仁供给军资，不悉相救。羽言‘还当治之’，芳、仁咸怀惧不安。”对盟友，他缺乏应有的尊重，动辄恶语相加。“（孙）权遣使为子索羽女，羽骂辱其使，不许婚，权大怒。”‚孙权后来乘关羽北伐襄阳、樊城之机袭取荆州，根本原因是为了实现其全据长江，然后建号帝王以图天下的战略目标，对刘备集团而言，固属背信弃义之举；但关羽不善与盟友相处，也在一定程度上为其背盟提供了口实。而镇守江陵、公安的麋芳、士仁如果不是因为“怀惧不安”而投降，吕蒙未必能轻易得手，至少他们可以坚守到关羽回援，如此则荆州未必失守。所以，关羽骄矜的代价是极其惨重的。

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其三，义气深重，被誉为“天下义士”。“义”的基本含义是正义和合理的言行。关羽之“义”，主要表现有三：一是忠义彪炳。在长达三十五年的岁月里，关羽始终忠于刘蜀集团，坚决维护其利益。建安五年（200）初，他被曹操所俘，极受优礼。此时曹操身为当朝执政大臣（以司空行车骑将军，建安十三年始任丞相），关羽如果就此归顺，一般人是不会指责的（前有张辽，后有张郃，均系战败而降，成为曹操手下大将）；但他却不愿背弃刘备，一旦得知其下落，便毅然放弃荣华富贵，回归刘备。这种忠于共同理想的耿耿丹心，深受时人和后人的敬重。二是信义素著。在他归刘之前，曹操命张辽探其口气，“羽叹曰：‘吾极知曹公待我厚，然吾受刘将军厚恩，誓以共死，不可背之。吾终不留，吾要当立效以报曹公乃去。’及羽杀颜良，曹公知其必去，重加赏赐。羽尽封其所赐，拜书告辞，而奔先主於袁军。”〔4〕知恩图报，信守诺言，明言相告，来去分明，如此坦荡胸襟，绝非常人可及。三是节义凛然。由于樊城未能及时拿下，曹操又遣大将徐晃率军救援，致使进攻受阻，孙权则乘虚袭夺荆州，关羽腹背受敌，北伐失败，退守麦城。这时，他仍企图夺回荆州；可惜势单力薄，收复无望，竟在突围时被擒，不屈而死。一代名将，终于为刘蜀集团献出了生命。