刘备是否是皇叔

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《三国演义》中的刘备宽仁爱民，深得人心，同时身为“皇叔”，血统高贵。但沈伯俊在查明刘备和汉献帝的世系之后，认定刘备的“皇叔”身份有假。

　　先说刘备，《三国志·蜀书·先主传》明言刘备是汉景帝之子中山靖王刘胜的后代，出自刘胜之子刘贞一支；但对此后的世系却没有交代，便径直写到刘备的祖父刘雄、父亲刘弘。《三国演义》第２０回倒是提供了一份完整的刘备家谱，其中开列了从汉景帝、刘胜直到刘弘的十八代祖先。照此说来，刘备就是汉景帝的十九代玄孙了。但沈伯俊认为，《三国演义》提供的这份家谱“真假杂糅，大部分是靠不住的，刘贞这个支系很早就没落了，经历过两汉之间的改朝换代和一次又一次的**风暴之后，更是家世衰微，谱牒不明”。

　　再看汉献帝。东汉自和帝刘肇以后，皇帝大多短命，而又往往无子，太后及其娘家的外戚们为了长期把持政权，总喜欢用支系的幼儿来继承皇位，因而堂兄弟相承、叔侄相承屡见不鲜。汉献帝的父亲汉灵帝就是在汉桓帝死后，以支属入继大统的；而他本人又是在其兄汉少帝被废后即位的。这样一来，弄得世系纷纭，一般人很难理清头绪。不过，细加排比梳理，仍可推算出汉献帝刘协是汉光武帝刘秀的第八代玄孙，也就是汉景帝的十四代玄孙。

　　罗贯中出于“尊刘”心理，想方设法要把刘备中断了的家谱衔接起来，然而他拿出的刘备家谱却经不起推敲。按他列出的家谱，刘备实际上要比汉献帝低好几辈！